新人エンジニアが「わからない」を言うべき正しいタイミング｜評価を下げない聞き方と例文

「分からないと言ったら、できない人だと思われそう」「でも、聞かずに進めて失敗したらもっと怖い」。新人エンジニアの多くが、この2つの間で毎日悩んでいます。

この記事では、新人の「分からない」を10年以上受け止めてきた筆者が、「わからない」を言うべき正しいタイミングと、評価を下げない言い方を解説します。

結論から言うと、「わからない」は「指示を受けた直後」と「5分調べても手が止まったとき」に言うのが正解です。遅いほど損をし、早すぎると成長しません。この2つのタイミングを覚えれば迷わなくなります。

この記事でわかること

• 「わからない」を言うべき2つのタイミングと、言ってはいけないタイミング
• なぜ「分からないまま進める」がいちばん評価を下げるのか
• できる新人に見える「わからない」の言い方(例文つき)

「わからない」を言うべきタイミング1:指示を受けた直後

1つめのタイミングは、作業を頼まれた、その場です。

指示を受けた直後は、「分からない」と言っても誰も気にしません。むしろ、その場で確認しない人のほうが、あとで「聞いてくれればよかったのに」と言われます。ここで確認すべきことは、作業の中身よりも次の3点です。

• 目的:この作業は何のためか(目的が分かると、途中の判断ができる)
• 期限と優先度:いつまでか。今やっている作業より先か
• 完成の形:何ができたら「終わり」か。誰に報告するか

この3つは、頼んだ側も「言ったつもり」になりがちな部分です。「念のため確認ですが、目的は〜で、期限は〜という理解で合っていますか?」と聞き返すだけで、手戻りの大半は消えます。

「わからない」を言うべきタイミング2:5分調べても手が止まったとき

2つめは、作業を始めたあとで行き詰まり、自分で5分調べても進まないと分かったときです。

「5分」には理由があります。すぐ聞くと調べる力が育ちませんが、30分も1時間も抱えると、作業が止まっている時間がチームの損失になります。新人の1時間より、先輩の5分のほうが安いことは多いのです。「自分で調べる」と「聞く」の境目として、5分(長くても15分)を目安にしてください。

調べる順番は、手順書・社内の過去チケット → 公式ドキュメント → 聞く、の3段階です。詳しくはインフラ1年目で身につけたい4つの仕事の習慣で解説しています。

言ってはいけないタイミング:「分からないまま進めたあと」

いちばん評価を下げるのは、分からないのに進めて、結果が出てから「実は分かっていませんでした」と言うことです。

理由は、相手から見ると「分からなかったこと」より「分からないまま進めたこと」が問題だからです。確認せずに進めた作業は、やり直しになるだけでなく、「この人の『できました』は信用できるのか」という疑いを生みます。

筆者の現場でも、分からないまま進めて本番の設定を誤った例は何度もありました。そのたびに上司が言うのは「なぜ聞かなかったのか」でした。「分からない」を早く言う人は、失敗しても信頼を失いません。失敗報告は早いほど評価されるのと同じ理屈です。

できる新人に見える「わからない」の言い方

同じ「分からない」でも、言い方で印象は大きく変わります。ポイントは「どこまで分かっていて、どこから分からないか」を切り分けて伝えることです。

悪い例

「すみません、よく分からないです」「やり方を教えてください」

これだと相手は、どこから説明すればよいか分からず、「全部分からないのか」と受け取ります。

良い例

「Aまでは手順書どおりできました。Bのコマンドでエラーが出て、公式ドキュメントで〜までは調べたのですが、原因が分かりません。このエラーは〜という意味で合っていますか?」

この言い方だと、相手は「Bのエラーだけ教えればいい」と分かります。さらに、自分の仮説を添えると、仮に間違っていても「考えてから聞く人」として評価されます。

言い方の型

1. ここまではできた・分かった
2. ここから分からない(具体的に)
3. ここまで調べた・こう考えている
4. 聞きたいことはこれ(1つに絞る)

「わからない」を言いやすくする準備

タイミングと言い方が分かっていても、いざとなると言いにくいものです。言いやすくするために、次の準備をしておきましょう。

• 分からなかったことをメモしておき、質問をまとめてする時間をもらう(忙しい先輩には特に有効)
• 「分からない用語リスト」を作り、週に1回自分で調べる(同じ質問を2回しなくてすむ)
• 教えてもらったことは、自分の言葉でメモに書き、必要なら手順書に反映する(教えた側がいちばん喜ぶ行動)

新人エンジニアが「わからない」を言うタイミングのまとめ

• 「わからない」は、指示を受けた直後と、5分調べても手が止まったときに言う
• いちばん評価を下げるのは、分からないまま進めてあとから言うこと
• 「ここまで分かった・ここから分からない・ここまで調べた・聞きたいのはこれ」の型で聞く

依頼を断るときの言い方に迷ったら、「できません」の言い換え7パターンもあわせて読んでみてください。

「分からない」と言える新人は、弱い新人ではなく、チームにとって安心な新人です。次に指示を受けたら、まず目的・期限・完成の形の3つを聞き返すところから始めてみてください。